Video-Chat mit Fremden

Fangen wir mit dem weniger schmeichelhaften Teil an: Der zufällige Video-Chat hat sich seit dem Start der ersten Cam-Roulette-Seiten kaum verbessert, und Seiten, die das Gegenteil behaupten, beschreiben eher einen Download-Button als ein Gespräch. Die Partnervermittlung funktioniert so wie schon immer. Das Bild auch. Was sich geändert hat, ist der Umfang des Ganzen: „Video-Chat mit Fremden“ ist derselbe Trick wie am Anfang, nur ohne den Reiz, der früher damit einherging.

Weil es früher etwas Besonderes war. Man setzte sich extra dafür an einen Schreibtisch, meist erst spät und oft mit jemandem, der einem über die Schulter schaute – damals, als ein Live-Videofenster, in dem ein Gesicht von irgendwoher erschien, die Mühe noch wert war. Heute beeindruckt das niemanden mehr. Was übrig bleibt, ist schlichter und viel kleiner: ein paar Minuten mit jemandem, der nichts über dich weiß, eingepasst in eine Lücke im Tagesablauf.

Der Ort, an dem ich immer wieder lande, ist ein Plastikstuhl in einer Reifenwerkstatt, über der Tür läuft der Fernseher auf stummgeschaltet, und für eine Arbeit, die zwanzig Minuten dauert, wird mir eine Stunde in Rechnung gestellt. Nichts daran ist im wahrsten Sinne des Wortes privat, aber nichts davon wird auch gespeichert: Was man zeigt, ist das, was im Bildausschnitt zu sehen ist, und das ist weniger, als die Leute annehmen – eine Ecke eines Raums, was auch immer man trägt, und kein Name, es sei denn, man nennt ihn selbst.

Was die Website tatsächlich leistet

Drei Züge, und nur der mittlere gehört überhaupt zu dieser Seite.

1. 01

   Übertrage deine Webcam an den Browser

   Eine Abfrage, einmal beantwortet. Es wird nichts installiert.

2. 02

   Lass dich mit jemandem zusammenbringen, der gerade Zeit hat

   Die einzige eigentliche Aufgabe der Seite: jemanden zu finden, der gerade in diesem Moment Zeit hat, und euch beide miteinander zu verbinden – von Webcam zu Webcam.

3. 03

   Bleib hier oder geh weiter

   Das Überspringen kostet weder beim Drücken noch beim Empfangen etwas; die meisten Menschen tun beides.

Alles, was man sonst noch erwarten könnte, wurde einfach nie umgesetzt – und genau das ist der Grund, warum „Video Chat With Strangers“ innerhalb von etwa zwei Sekunden startet, anstatt erst nach einem Anmeldeprozess. Eine Kamera, ein Match, ein Ausstieg – so einfach ist das Format von Anfang an gewesen, und die Websites, die noch mehr Funktionen darauf aufgebaut haben, gibt es größtenteils gar nicht mehr.

Die Teile, die niemand reparieren konnte

Die meisten Matches sind fast sofort vorbei, und es ist besser, das zu wissen, bevor es einem beim ersten Mal so ergeht. Jemand kommt, entscheidet innerhalb von zwei Sekunden, dass er sich etwas anderes erhofft hatte, und schon ist er wieder weg. Ehrlich gesagt, fühlt sich das etwa eine Woche lang wie eine Zurückweisung an, aber dann verliert es schnell an Bedeutung.

Es gibt aber auch ruhige Zeiten: Am Nachmittag in der eigenen Zeitzone ist wenig los, und „wenig los“ bedeutet, dass immer wieder dieselben wenigen Leute ein zweites Mal an einem vorbeifahren, während es abends fast überall belebter ist. Das Licht im eigenen Zimmer trägt mehr zur Bildqualität bei als jede Einstellungsmöglichkeit, die die Plattform einem bieten könnte – eine Erkenntnis, die einen in Bezug auf ein Videoprodukt demütig werden lässt.

Für nichts davon ist eine Reparatur vorgesehen.

Es wurde nie zu einem besseren Produkt. Es wurde zu einem kleineren, und klein ist die einzige Form, die zu zwanzig Minuten auf einem Plastikstuhl passt.

Vier Punkte, die Sie vergleichen sollten, bevor Sie sich für eine Option entscheiden

Nur sehr wenig von dem, was diese Dienste voneinander unterscheidet, hat mit dem Video selbst zu tun. Es sind die Sekunden, in denen man mit niemandem spricht, und es ist das, was auch dann noch gilt, wenn der Tab geschlossen ist.

Vergleiche diese vier mit jedem beliebigen Chat, den du in Betracht ziehst – einschließlich dieses hier –, und die Antwort liegt meist schon fest, bevor du auch nur einen Anruf getätigt hast.

Zurückhaltung, gute Manieren und was hinter einem liegt

Die Moderation bei einem Dienst wie diesem ist naturgemäß reaktiv. Es muss erst beobachtet werden, dass jemand etwas tut, bevor man etwas dagegen unternehmen kann. Das bedeutet, dass die Melden-Schaltfläche keine reine Dekoration ist und dass ihr vor allem dadurch einen Beitrag leisten könnt, dass ihr sie frühzeitig nutzt. Es ist zwar richtig, dass das System nicht perfekt ist, aber es ist auch das Einzige, was bei der Geschwindigkeit, mit der die Nutzer weiterblättern, überhaupt funktioniert.

Die Umgangsformen sind lockerer, als Neulinge erwarten. Sagen Sie gleich in der ersten Sekunde etwas, anstatt darauf zu warten, dass man Sie anspricht, denn solange Sie nicht sprechen, kann die andere Person nicht wissen, dass die Verbindung live ist. Halte alles, was du lieber nicht erklären möchtest, aus dem Bildausschnitt heraus und denk daran, dass der Bildausschnitt alles hinter dir erfasst, was du schon seit Monaten gar nicht mehr wahrnimmst. Wenn du dann genug hast, geh einfach: Mitten im Satz zu gehen, ist hier ganz normal – so wie es fast nirgendwo sonst der Fall ist.

Das Prinzip hat sich also nie wirklich geändert. Jemand hat Zeit, du hast Zeit, und der Browser erledigt den Rest; was sich geändert hat, ist der Ort, an dem das geschieht – ein Stuhl im Wartebereich statt eines Schreibtisches um Mitternacht. Probier es an einem Nachmittag aus, der sich ohnehin schon in die Länge zieht, statt an einem großen, leeren Abend, von dem du gehofft hattest, dass er dadurch ausgefüllt wird.